Selayang Pandang
Pertemuan Madrid dan Liverpool disebut-sebut sebagai final ideal. Madrid sudah meraih enam gelar Piala Champions, sementara Liverpool sudah dua kali.

Kedua tim juga sedang menjadi penguasa di liga masing-masing. Apalagi saat itu yang bisa mengikuti Piala Champions adalah juara di liga masing-masing. Jadi kalau klub Spanyol dan Inggris bertemu di partai puncak, pastilah terjadi pertandingan yang sarat gengsi. Apalagi pamor Liga Italia sedang menurun karena dilanda kasus suap sehingga dijauhi para pemain bintang.

Madrid berusaha mendobrak dominasi Inggris dalam empat tahun terakhir. Sebelumnya, Liverpool menjadi juara di tahun 1977 dan 1978, dan diteruskan Nottingham Forest di tahun 1979 dan 1980. Liverpool juga punya motivasi yang kuat. Mereka ingin melebihi rekor Nottingham Forest agar menjadi klub Inggris tersukses di Eropa.

Liverpool dilatih Bob Paisley yang menjadi suksesor pelatih legendaris Bill Shankly. Sementara Madrid dilatih oleh pria asal Yugoslavia, Vujadin Boskov. Liverpool punya skuad yang sedang dalam puncak performa, diantaranya, kiper jempolan Ray Clemence, gelandang elegan Graeme Souness, pemain pekerja keras Sammy Lee dan penyerang top Kenny Dalglish yang di kemudian hari menjadi pelatih.

Madrid tak kalah mentereng. Mereka punya pemain belakang tangguh Jose Antonio Camacho, gelandang kreatif Uli Stielike dan Vicente del Bosque dan penyerang andalan Spanyol, Carlos Santillana yang juga menjadi kapten tim.

Meski baru kembali berlaga di final Piala Champions setelah terakhir masuk final di tahun 1966, Madrid lebih diunggulkan. Pemain Liverpool dianggap banyak yang sudah tua dan secara fisik kalah bugar dari pemain Madrid.

Apalagi beberapa pemain dalam kondisi cedera dan tidak fit, terutama penyerang andalan mereka, Dalglish. Pemain asal Skotlandia itu memang sudah sembuh dari cedera, tapi masalahnya ia sudah absen selama enam pekan dan diragukan bisa berada dalam kondisi puncak.

Jalannya Pertandingan



Sejak menit pertama, kedua tim berusaha mengambil inisiatif menyerang lebih dulu. Awalnya bola lebih banyak dimainkan di lapangan tengah. Memasuki pertengahan babak pertama, permainan mulai hidup dan kedua tim saling menyerang.

Madrid yang memakai pola tiga penyerang berusaha melancarkan serangan terutama melalui Juanito dan Cunningham, pemain asal Inggris. The Reds juga tidak jauh berbeda. Meski kondisi Dalglish yang kurang fit cukup mempengaruhi permainan mereka, tapi Souness dan McDermott beberapa kali mampu menembus pertahanan Madrid.

Peluang bagus diperoleh Souness dan McDermott, tapi tendangan mereka mampu diselamatkan kiper yang bermain cemerlang. Madrid memperoleh peluang lewat Santillana yang mampu mengelabui Hansem tapi sundulannya masih bisa ditangkap Clemence.

Di babak kedua, Liverpool lebih menguasai permainan. Mereka beberapa kali mengancam gawang lawan. Lagi-lagi Agustin tampil cemerlang dan mampu mementahkan serangan Liverpool. Madrid sempat keluar dari tekanan dan mengancam lewat Cunningham dan Juanito, tapi masih belum menemui sasaran.

Liverpool akhirnya mencetak gol delapan menit menjelang pertandingan berakhir. Berawal dari lemparan ke dalam di dekat kotak penalti Madrid yang gagal diamankan Rafael Cortez. Bek kiri Alan Kennedy yang tiba-tiba muncul dari belakang, berhasil mencuri bola dan dengan mengontrol bola sesaat ia melepaskan tendangan ke sudut kiri gawang Agustin.

Skor 1-0 untuk The Reds. Madrid berusaha membalas, tapi usaha mereka selalu kandas. Justru Liverpool yang kembali mendapat peluang menambah gol melalui Dalglish dan Souness tapi tidak menemui sasaran.

Dalglish yang gagal memanfaatkan beberapa peluang akhirnya diganti Jimmy Case, tiga menit menjelang gim berakhir. Skor tidak berubah sampai peluit panjang dibunyikan. Liverpool akhirnya menjadi juara Piala Champions untuk ketiga kalinya.

Susunan Tim
Liverpool
Pelatih: Bob Paisley


Real Madrid
Pelatih: Vujadin Boskov

Fakta Menarik

- Pertemuan Liverpool dan Madrid di final Piala Champions 1981 adalah pertemuan terakhir mereka. Keduanya baru bertemu lagi di babak 16 besar Liga Champions 2008/09. Madrid gagal membuat revans dan kalah dengan agregat gol 4-0.

- Kemenangan Liverpool atas Madrid membuat klub Inggris menjadi juara untuk kelima kalinya berturut-turut. Di tahun berikutnya, giliran Aston Villa yang menjadi juara. Dominasi Inggris baru terhenti di tahun 1983, setelah Hamburg SV (Jerman) menjadi juara dengan mengalahkan di final.

- Kapten tim Liverpool Phil Thompson sempat membawa piala ini ke sebuah bar di dekat rumahnya. Sebagai kapten, Phil punya wewenang buat menyimpan piala itu untuk sementara di rumahnya. Sampai di Liverpool, ia ternyata langsung membawa piala ke Kirkby, sebuah bar yang jadi tempat Phil mengelola sebuah tim amatir.

Phil kemudian mengosongkan sebuah lemari minuman dan tropi milik klub amatirnya dan memasukkan Piala Champions ke dalam lemari tersebut. Tak lama kemudian, para pengunjung bar heboh dan terkejut melihat piala bergengsi itu.
Mereka langsung memberi tahu teman-temannya dan ada beberapa orang yang berfoto bersama piala tersebut. Esok harinya, barulah Phil membawa piala ke Anfield.

- Dua pemain Madrid, Del Bosque dan Camacho, di kemudian hari menjadi pelatih Madrid dan timnas Spanyol. Del Bosque yang paling sukses setelah membawa Madrid dua kali menjuarai Liga Champions (2000 dan 2002).

- Striker Liverpool Kenny Dalglish di kemudian hari menjadi pelatih dan membawa klubnya mendominasi Liga Inggris. Sayangnya, Dalglish tidak pernah membawa timnya berkompetisi di Piala Champions karena klub-klub Inggris dilarang bermain di Eropa selama beberapa tahun akibat tragedi Heysel di tahun 1985.

Pemain belakang dan kapten tim, Phil Thompson, sempat menjadi asisten pelatih Liverpool saat masih ditangani Gerard Houlier. Sedangkan gelandang Sammy Lee, saat ini menjabat sebagai asisten pelatih Liverpool, Rafael Benitez.